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This month (December) in Russia there was a voting of the greatest Russian of all time. Among the winners, Stalin ranked the third, "after a concerted campaign in Russia to rehabilitate the Soviet dictator..."(quoting The Times) Just like in China, the greatest one may be Mao Zedong... This reminds me of what Carr said decades ago on great men in history.
EH Carr, a distinguished historian of Soviet history, quoted Hegel, "The great man of the age is the one who can put into words the will of his age, tell his age what its will is, and accomplish it. What he does is the heart and essence of his age; he actualizes his age."
Carr continued, "The great man is always representative either of existing forces or of forces which he helps to create by way of challenge to existing authority. But the higher degree of creativity may perhaps be assigned to those great men who, like Cromwell or Lenin, helped to mould the forces which carried them to greatness, rather than to those who, like Napoleon or Bismarck, rode to greatness on the back of already existing forces. Nor should we forget those great men who stood so far in advance of their own time that their greatness was recognized only by succeeding generations. What seems to me essential is to recognize in the great man an outstanding individual who is at once a product and an agent of the historical process, at once the representative and the creator of social forces which change the shape of the world and the thoughts of men." (E.H. Carr, What is History, P.54-55, 1977)
Did Stalin deserve to be called a great man, in the light of Carr's words?
The Times
http://www.timesonline.co.uk/tol/news/world/europe/article5409349.ece
明報
http://www.mingpaonews.com/20081230/gzf1.htm
同一個夢想,路標何其多。
清末以還,眾多火炬手,為中國跑出路,嚴復求富強,孫文渴民主,前仆後繼一世紀,一圈又一圈,彷彿又回到一起點。
奧運迎火炬,這事令人真懊惱氣渾,為了啥?其他的都不重要了,它最要緊?
在同一個世界中,二百年前,法國人的自由、平等、友愛的夢想 (liberty, equality & fraternity),經歷革命、復辟、又革命、又復辟至第三共和,凡八十年**。英國自1688光榮革命後,和平演變至二十世紀初全民投票制確立。俄羅斯自1917革命至九十年代蘇聯瓦解,現仍不太平。中國還要經歷多久,拐多少彎路呢?
抱同一個夢想的火炬手們,要辨清路標再努力上路啊!
**註：1789-1792 革命初年; 1793-1804 廢帝制,建第一共和; 1804-1814 拿破崙一世(復辟,第一帝國); 1815-1848 波龐及奧利岸皇朝復辟; 1848-52 第二共和; 1853-1870 拿破崙三世(第二帝國); 1871 第三共和建立,至第一次世界大戰。
國際教育成就研究協會主辦的「第二屆國際資訊科技教育應用研究2006(SITES 2006)」--- 本港學生與電腦的比例，由1998年的23：1大幅改善至2006年的6：1，香港在亞洲地區更成為「人機比率」最佳的地方，在全球則位列第4。
研究選擇5個港人熟悉的國家及地區包括日本、台灣、新加坡、加拿大安大略省及芬蘭作重點比較，香港學校資訊科技的應用對學生學習成效未如理想...香港教師在實踐教學法上，不論數學或科學科目均集中傳統教學的取向，未能利用資訊科技帶領學生走出固有框框，加強與外界聯繫及自主學習。負責研究的港大教育應用資訊科技發展研究中心主任羅陸慧英舉例指：「例如科學科討論環保課題，香港老師只會用Powerpoint增加圖畫，但其實可以叫學生上網找出瀕臨絕種生物及生態危機，或透過新軟件研究酸雨的影響，從而提升全人發展。」
現時教育局的資訊科技及課程改革部門各自工作，卻沒有研究資訊科技如何配合或輔助新的教學法，令兩者未能接軌....建議當局應在第三期資訊科技策略中加強兩者的配合，並增撥資源為各學校主理資訊科技發展的校長或負責老師提供培訓。 (文匯報)
Hong Kong schools are among the best-equipped in the world for computers but are failing to use them effectively to help students learn independently, a study (SITEs 2006) shows. The number of students per computer rose from 22:1 to 5:1 in the eight years to 2006, giving the territory the fourth-highest level of provision in the world and the highest among six countries, regions and cities compared in the study.
Most teachers try to separate the information technology and the pedagogy. When they use IT, they tend to have the whole class looking at their screens and following what the teacher is doing on their screen, just like chalk and talk. They don't use IT as part of small-group teaching and fostering collaboration and student inquiry.
It is very important that education faculties and teacher training institutes step up the amount of coverage they give to the use of IT within subject teaching across the board.... HK should seriously consider making skills in the use of IT in teaching a requirement of employment for all government-funded schools. (SCMP)
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I could foretell the similar results even several years ago. Two years ago in a HKU class I was the only one who raised his hand to express little hope on the success of the gov't (2004) IT plan. HK has dumped a lot of money into IT infrastruture, but IT is still largely used as a tool to supplement or enhance traditional way of teaching & learning. Just today's tools or programs for that end are more powerful and easier for teachers to use. With the coming of the new curriculum reform, it's imperative to transform learning with aid of IT. Some issues to tackle:
- IT leadership in schools (how senior management values IT)
- Collaboration between gov't educational officials
- Collaboration between schools & gov't (don't use top-down approach)
- Teacher's own vision
價雖高但龍門確有很多那時在其他地方找不到的書。翻印品質一般不高,有些字體較矇,且很多用報紙,會發黃。我應買了多本,但又失散及拋棄了(無空間放,捐給機構或別人他們也懶得收)。之中有清史專題著作(太平天國、義和團、維新運動等),有張東蓀《思想與社會》二冊(解放前作品,政治哲學家,死於秦城監獄),顧頡剛的....都忘記了。有些在文革後大陸重印了;有些就消失了。記得大三那年陳弘毅 (現為港大法律學院教授) 問我有何中國法律的書可看。那時大陸剛經歷完無法無天的時代,那有甚麼好東西餘下。我在龍門找到本發黃的瞿同祖的《中國法律與社會》送他(我亦忘此書是否來自大陸)。當時我也送了本唐君毅的書給快往牛津深造的Steve Tsang (現為牛津大學學者,擅香港史)。
還餘下的像這本《談談我國古代學者的學習精神和學習方法》(吳天石、馬瑩伯,1962)之小書,名字真長,但作者真的看過很多古書消化後寫出來給年青人看的(紅衛兵必燒了)。原價數角,這發黃的翻版我也是四元買下的。我真想有本白紙新印,字體清楚的;也恐怕現沒人能(會)寫。現在書店當眼處很多是印刷精美卻無甚價值、看完可扔,或不看也可扔,浪費木材不環保的消閑書,唉。又有一本錢穆自題之《八十憶雙親》,這小書錢穆用一星期寫成。此版本沒有日期,應是1975年左右,由余英時作序,標價三元;1979年我在龍門九折買下。許冠三- 史學與史學方法(1975 ed.) 2 冊特賣$12.80!
說起棄書,我曾獲史家羅香林後人贈與羅的一些在港大時的相冊(記得有許地山等人)、一些書籍以至手稿,因沒處放也放棄了,可惜。另有一批作者簽名本的如柏楊、倪匡、鍾曉陽...等(忘了),都棄掉了。
I have muddled through some people's eyecatching pages which are cluttered with numerous apps and load so slowly and jerky. Some apps I have tried always produce errors particularly those requiring intensive database operations such as sale/auction addons. Many apps are in beta stage with inconsistencies, frequent alterations & probably security holes. I suppose we have to be cautious regarding personal information.
But Facebook is brilliant in the sense that it opens to possibilites for exploration of the extent of web apps can achieve in terms of human interaction, the multiplicity of a single platform, integration of individual pursuit and business opportunities etc. It is still evolving and seems to overtake other similar platforms. Let's stay tuned.
資訊科技教育官員
現今上網或電話上獲取滿意的支援愈來愈難,因軟硬件日趨多樣化及複雜,不是on site的話困難重重。美國PC Magazine 也剛說年度的支援服務獎難以頒出,因各品牌都未盡人意。我說加上outsourcing盛行,要cut cost,質素更下降。在校攪IT的相信有同感。
在政府教育部門裏負責IT in education的,也不容易。我也曾調往教署做過IT的工作,知道推動工作需要時間(當然也要錢),改變文化不能急。但政府官員愛說漂亮的承諾,執行卻無力,做死下面的人。有些負責IT的官員語氣欠佳,對老師查詢不耐煩,為何他不學效外面IT公司職員的禮貌? 優質教育基金(QEF)一些負責官員語氣也「寸」,好像我們學校向他行乞要錢。封閉的QEF,他們拿著的莫非公帑嗎?這是數年前的事,不知現改善否?
我起初在研討會中聽M官員的演說,覺得他有願景,說話有感染力,像牧師講道。他原本也是官校校長,擅長在台上演說嘛。後來聽多了,發現他講大了,正所謂「講就天下無敵,做就無能為力」。
數年前的一夏天下午到一校禮堂出席briefing,竟然得十多人,但M官獨力演出。他說那個eServices平台如何宏偉,與教育城HKEdcity結合一起可在教育世界起浪甚麼的,教統局的數據中心,backend如何強勁,他一手建議建立的...HKEdcity點擊率排頭位...我愈聽愈覺是否跨大了點?單那教育城花了多麼金錢時間都是聊備一格而已。(多年前它的職員找我談了很久,期我參與建立資源,之後石沈大海。)怎可以短期內見成果?M官還說下學期9月eServices便可投入服務,全部教師參與。那時經驗告訴我他今次「大鑊」,兩三個月怎能?況且跟著是暑假。
九月到。又一次發佈會。這是很差的會。安排在一小學禮堂,人數多百,侷促、空氣不流通。這也算,但負責官員東拉西扯二十分鐘還未入正題。令我吃驚的是那些官員說自己原非IT人,但接受挑戰,調崗來建立eServices. 外行人攪這涉及所有老師的IT project, 拿我們做試驗。我覺得如他們未準備好,就莫急就章推出,玩弄浪費老師的時間,也許那時老董的政府就如此好大喜功。那個會我到一半便走了,浪費時間,又答不到我們的疑問,亂作一團。
結果不用說,這eServices推出時罵聲震天,我也浪費不少時間去figure out how it works 及助其除蟲。功能也倒退,M官美麗願景沒出現。這種官方一廂情願不顧實況的政策難以成功。這情況在教育界之內外仍發生。不久M官竟宣佈因健康問題退休,有何苦衷,拋下攤子便跑?為何不堅持下去呢? 我知他仍在教育界。
資訊科技教育的路是漫長的,非一兩個撥款計劃便成事。2005年在港大課堂中獨我這個也許是最老的學生對EMB二期計劃質疑。今天成功了嗎? 若IT/ICT只強化傳統式教學模式而非轉化學習模式,那仍不算成功(我的定義)。
我基本上是談以前教署官員的事。
90年代初在電腦課程中遇到一教署官員,40多歲吧。他給我的名片上印有多項學術或專業資歷,但他仍不斷學習新的知識。這令我覺得仍有教育官員是好學的,那時還沒流行終身學習這詞呢!我也見過一些默默工作、不攪動作的,儘管他們不及那些「醒目走精面」的升得快。我最慨歎那些玩政績工程手段,滿口理想又做不到的官員。
督學/視學官 Inspector
令我難忘的是人文社會科姓林的督學。首年教學時(1980年代初),有一天老細(校長)在課堂中間突然帶同一男士進來,說他要視學。我還未弄清發生甚麼事,他已在黑板旁坐下。我繼續上課。他看著學生桌上的筆記,還拿來看。課後我們在辦公室坐下。他面無表情首先問我:「你新來?」我答正是。他說本textbook對這新校學生來說好艱深,為何選它?我答校長選的,我剛來,不會由我決定。他又說太多筆記。我想就是因為課本深所以才多發筆記。那時沒電腦,打筆記不易。我剛入行也不懂與他辯解,他說甚麼我便甚麼,只是覺得此官真「寸」。跟著問我有否讀過Cert.Ed.可幸我那時正修讀中,不用被他奚落。後來老細解釋姓林的原本想看某科的卻沒有,臨時決定看我的課(他回去便有報告可作。) 說起教學用書,那時教署也有recommended reference list, 但我發覺它不及更新,我知道的它也沒有;教具list也落後。
數年後又到視學時候。我記得某天老細不在,我partner告訴我教署來電說某兩天來視學。後來我轉告了老細,然後組織科成員預備一切。意外發生了。姓林的突然某天到校,我問他不是說好了日期嗎,不是今天喔? 姓林的答「你聽錯,我們現在要視學!」我還未及通知其他subject teachers,他已急不及待取出時間表說「我要看這及這幾堂的課...」那時剛考完mock exam; 我說中五今天是派發試卷,他說也要看。跟著我說「中二級今天也是派測驗卷,校方作了一些時間表變動,所以你要看的那堂時間變了。」他很不高興地說「那就是說你校擅自改動及不跟時間表,我即寫入report.」(時間表每年都要上交教署。) 我唯有跑上跑下找同事們安排調動,滿足林官。他還要我叫中二的老師只派半堂的卷,另外教半堂的書給他看...我們唯有接受及滿足他突然的到來及即時的要求。我校不要壞他要辦的正事嘛! 他在觀我中六的課時也似沒有甚麼記下,就在椅上呆著。他看完了我的課,與以前一樣,交流淡如水,只一句「幾好幾好」便完事。(Cert.Ed.的Mr Sweeting雖也突擊觀課，8:30am 在課室外待著,微笑說good morning，但評語是滿一頁的。) 他更緊張科會議記錄及老師有否登分。離開前他說「我趕時間,你同校長說N老師技巧甚差,不適合教此科,下年不要讓他教這科了...」林官就此完成了他的公事,而我們在未來一段日子可鬆口氣了。事實上我也再沒見他,因他已升了主管,不用常出來奔波了。到現在我還懷疑是否真的弄錯了日期。這也不重要,我更關注他對視學對人的態度。他是典型的教育官僚,有點權力,卻對教育有何貢獻?
90年代來的態度較好,但仍有一次那女督學觀課時在教學策略上與同事起了爭辯。她在我面前猛「煮」同事的不是。可幸老細說「不用理她,C老師的經驗是過硬的。」之後來的都彷彿是我的後輩了,很客氣,有時更訴說他校新一代老師的不是。QAI (質素視學)來時還請我寫經驗分享，儘管也折騰了一番。
多年來我接觸過的官員不少是「官」樣,有些甚至是厭惡教學才轉去部門弄些政策指點江山,玩死教師。以前他們還鼓勵我進入教育部門攪行政。Hope now they work better to serve, not dominate.
投名狀一片論演員演技,數位要角表現上佳,攝影導演都不錯。但故事薄弱(所以要叫投名狀來吸引觀眾入場),基本上是講背叛的事。他們之間矛盾並不深,如李連杰果真有謀略的,並不難化解,也不須暗殺劉德華。劇情主線頗簡單,間中有悶場。
片中歷史背景應是1860年代打太平軍的時代,儘管片中無明顯交代,編劇借橋胡渾過去而已。雖說是虛構故事,但實在太離譜!完全不符歷史,缺氣度,這也是港產片慣性通病。後面如此將李連杰剪除太低樁,滿清無能也不至於採此低手。編劇花多點時間查查便可知當時清廷如何把曾國藩架空,何須用暗殺?不過我明這是劇情須響應「投名狀」的共生死主題。南京陷落時遭洗劫,亂七八糟,說那魁字營無吞財而劉德華私授軍餉就要安排李把劉如此殺掉簡直是硬來的,斧鑿過份。末段那三個清(漢)官員說甚麼老佛爺不信外人,多餘!事實上那時清廷確要依靠外人漢人,地方勢力漸起,不是用殺的手段,亦似與當時自強運動氣氛不符。我只是想說如果編劇高招的,可以令影片更convincing,劇情更豐富，非一味血殺。成本數億元,可惜故事較弱。我覺得那套「墨攻」更好看呢。
我了解這片是動作片,不是謀略片,更非歷史片,所以我這唸歷史的講的或是多餘。
高中時我以為自己知識豐富,入大學後才知自己無知。圖書館汗牛充棟。同學來自江湖四海,一過招便知自己不足。交了首份功課後,全班被講師訓了一頓。無法呀,都無人教如何做。那是我唯一一份通宵做完的功課。
在大學裏世界彷彿擴大了,面對知識的海,若無名師指點,頓失方向,不像中學時老師把你餵飽,要自己主動充實自己,不然就像學妹說好像學不到，抓不著甚麼。
其實學妹的疑問從另一角度看也是「事實」。太多可以學的,書本的,人際的,總覺時間有限,三年大學生活如白駒過隙,便覺得自己學不到多少。
我常對後輩說,大學中不在乎學了多少,首要學懂如何為學。(Learn how to learn) 畢業不是終結,而是進入「大學」之門。HKU校訓不是提供一方向嗎?大學之道,在明明德。現今都說終身學習,大學畢業只是一生學習之始。雖然效率下降,我仍不斷自學,保持對求知的雀躍。Internet實在提供不盡資源,這較上一代學習方便很多。
唐君毅在「青年與學問」談學習的階段,讀書的不同境界,是我年青時喜歡的書。如有好老師指導便可少走彎路,兼吸收功力。可惜我在學時遇不著甚麼好學者。也許那時HKU不像現在,講師像很優悠,少做研究,一些華人講師還"寸"過老外。回憶我那屆同學成學者的,都負笈海外而有所成。反而哲學系的講師清一色外國人,各有風格,叫我印象深刻。那時Professor Moore置了一部Apple II電腦,我們圍在一起玩機;也許它正啟蒙我對電腦的興趣。
回首三年,我也有點像學妹所說,學到的不多,除非留在大學做研究(也輪不到我)。大學時期只建立了基礎; 在日後的鑽研中學的會更多,包括人生的不同科目。
The blog is not something innovative. Forum & discussion board have been there since DOS times and perform similar functions. Blog is just a personal CMS & 1-to-many. Its commercial value is not as high as expected, and probably becomes another web fad. It will remain as a means of individual publishing. It may attach to or be assimilated by social webs in coming days. Some predict in 2008 the rise of integrated TV-mobile-web platforms and how'll the blog play its role?
I am writing this blog because I want
- to try out myself the practice of blogging and how it feels.
- to see how effective it is in sharing and communication.
- to see its implications in education, say, as student portfolio.
- to try how blogging systems / programs work and evolve, in dual languages.
- to treat it as a diary or personal records
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